2026年10月8日星期四

Nobel Prize in Physiology or Medicine 2026

Light-seeking algae gave us a switch for nerve cells

To understand how the brain forms memories, feelings and behaviours has long been a dream for researchers. Karl Deisseroth, Peter Hegemann and Georg Nagel have been awarded the 2026 Nobel Prize in Physiology or Medicine for discoveries leading to optogenetics, which makes it possible to switch on, or off, the activity of individual nerve cells in a living brain. This method is now being used in laboratories around the world to reveal the brain’s mysteries.

2026年9月30日星期三

史丹福揭大腦竟是「2個器官」！成功培養後腦神經元助漸凍症研究

大腦竟然是「兩個器官」！美國史丹福大學最新研究發現，人類大腦其實由2套分開發育的神經系統組成，這項發現可能為腦部疾病研究帶來新方向。研究團隊更首度在實驗室成功培養出關鍵的腦細胞，未來有望協助研究肌萎縮性脊髓側索硬化症（漸凍人症，ALS）等疾病。

大腦由2套神經系統組成　發育路徑不同

據《紐約郵報》報道，這項研究發表於《自然》的期刊發現，大腦不同區域在胚胎發育早期便走上不同路徑。大腦主要可分為前腦、中腦和後腦，其中前腦負責語言、意識及抽象推理等高階思考；中腦則涉及視覺、聽覺、動作控制、警覺及疼痛等功能。

位於頭骨後方的後腦，也常被稱為腦幹，則負責維持生命的重要功能，包括調節呼吸、心跳、吞嚥及消化，同時協調基本動作。

研究團隊觀察小鼠胚胎發育最早期階段後發現，後腦其實與前腦、中腦並行發育，而不是從前腦或中腦分化而來。研究人員進一步確認2種腦部前驅細胞，其中一種表現Otx2基因，會發育成前腦和中腦。另一種表現Gbx2基因，則會發育成後腦，2種細胞即使在發育最早期也不會重疊。

首度培養後腦神經元　研究ALS等疾病

研究人員表示，過去科學界一直難以在實驗室培養後腦神經元，可能是因為先前普遍認為大腦各部位都源自相同的細胞。研究團隊認為，過去嘗試將前腦和中腦的前驅細胞培養成後腦細胞，從根本上就無法成功

這項新發現，讓研究人員首度在實驗室成功培養出具有功能的後腦運動神經元。這些培養出的細胞具備真實後腦細胞的重要特徵，為研究脊髓性肌肉萎縮症（SMA）、ALS及其他影響腦幹的疾病提供新的研究模型。

研究團隊進一步追溯這種「2個起源」的大腦發育模式，發現其演化歷史可延伸超過5.5億年，在雞、斑馬魚，以及橡實蟲和水母等與人類關係較遠的物種中，也能找到相同安排。

原文網址: 史丹福揭大腦竟是「2個器官」！成功培養後腦神經元助漸凍症研究 | 香港01 https://www.hk01.com/article/60391987?utm_source=01articlecopy&utm_medium=referral

2026年8月28日星期五

「免冷藏」疫苗首次人體實驗，可望減少浪費

英國科學家表示，不需冷藏的疫苗首次成功在人體作臨床試驗。

目前大多數疫苗都必須冷藏或冷凍保存，但每年約有一半的疫苗會被浪費，主要原因是溫度過高或過低，導致失效。

在這項涉及60名志願者的試驗中，英國藥企 Stablepharma 將液態破傷風—白喉疫苗（tetanus-diphtheria vaccine）調配成「免冷藏」版本：把疫苗製成乾燥粉末，在室溫下保存一年後，再加水混合後注射。

疫苗從製造完成到注射進人體，通常都需要嚴格的溫度控制，這就是所謂的「冷鏈」（cold chain）。

因此，在最貧困、最偏遠的地區，或戰亂地區，冰箱稀少、電力不穩定，冷鏈尤其困難。

英國國家健康與照護研究所（National Institute for Health and Care Research, NIHR）正在測試這種「免冷藏」新技術。

這項技術的靈感來自「復活植物」（resurrection plants）。這些植物在乾旱時會完全乾枯、看起來像死了，一旦下雨又能恢復生機。

植物會大量產生一種名為「海藻糖」（trehalose）的糖分，用來保護細胞在乾旱中的穩定。

2026年7月7日星期二

科學學會2026 豬腎解剖實驗

2026年5月4日星期一

科學新知人類感動為何會起「雞皮疙瘩」？進化生物學家揭開人類情感原始遺緒

當我們聆聽動人的交響樂，或目睹奧運奪金的激昂瞬間，皮膚常會不由自主地起「雞皮疙瘩」。這種生理現象通常與低溫或恐懼有關，但為何「感動」也會觸發相同反應？近日，進化生物學家對此提出深度解析，揭示了人類情感背後的生物本能。

進化生物學家指出，雞皮疙瘩（Piloerection）在生物學上源於「豎毛反射」。在遠古時期，當人類祖先感到寒冷或面臨威脅時，體表的立毛肌會收縮使毛髮豎立，以達到保暖或讓體型看起來更龐大、具威懾力的作用。隨著演化，雖然人類體毛已大幅退化，但這套生理機制卻被整合進大腦的「邊緣系統」中。

專家解釋，極度的「感動」本質上是大腦對強烈精神刺激的一種「驚訝」反應。當優美的旋律或崇高的行為瞬間衝擊心靈時，大腦會分泌大量的多巴胺，同時誘發交感神經短暫興奮。這種生理狀態與面臨突發危險時的反應路徑高度重疊，大腦誤將這種強烈的情緒波動識別為需要「警戒」的信號，進而驅動了這項古老的防禦本能。因此，起雞皮疙瘩不僅是生理反應，更是人類祖先留給我們的、一種能夠直接「觸摸」到靈魂深處的演化勳章。